光学巨头蔡司神话背后:“金手指”是如何被机(2)
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【摘 要】:尼康光刻机有着稳定的质量和良好的服务,与GCA故障频繁的产品形成鲜明对比,两者的差距甚至 在美国芯片制造商中成为流传的一个笑话:当你从GCA购买
尼康光刻机有着稳定的质量和良好的服务,与GCA故障频繁的产品形成鲜明对比,两者的差距甚至
在美国芯片制造商中成为流传的一个笑话:当你从GCA购买光刻机时,它带有一个说明:“我们最好的机器祝你好运”;当你从尼康购买光刻机时,它附带了包含5名服务工程师的服务包。
有了蔡司这个猪队友,加上公司管理混乱,1985年,GCA光刻机的收入从1984年的2.01亿美元,骤降至1.18亿美元,亏损1.45亿美元。1986年在背负1.1亿美元债务后,GCA末日来临,它耗光了资金,打算用股份支付蔡司的镜头费用,德国人毫不犹豫一口拒绝。GCA最大的债权人之一梅隆银行派人接管了公司,美国最大的光刻机制造商就此消失在时间的长河里。
GCA倒下后,蔡司也在为生存奋战。它迫切需要改变的,是过时的手工抛光镜头思维,以及发现并跟上时代的变化。
三、落伍的“金手指”
上世纪七八十年代,蔡司被尼康等日本公司击败是有原因的,这家历史悠久的公司从头到脚散发着浓厚的传统气息,从管理层到普通员工,没有人愿意去接触新想法,接受新挑战。
走进蔡司公司,会有一种恍若隔世的感觉,同事之间以完整的头衔和姓氏互相称呼,工作节奏很难看出现代痕迹,颇有中世纪的悠闲。负责摄影和半导体镜头业务的是年迈的汉斯.莱切,每天下午4点准时下班,和秘书一起喝一杯雪利酒。普通员工则喜欢午餐时的仪式感,互相祝福“Mahlzeit”,意思是“祝你好胃口”。
更为传统的,是蔡司一直坚持工匠手工抛光镜头,这一人群在蔡司有个金光闪闪的头衔“金手指”。他们是蔡司生产车间具有话语权的人群,是真正的主角。尽管蔡司在奥伯科享的车间里装满了半自动机器和仪器,有标准的设备进行研磨和锯切,但“金手指”们还是习惯使用手动工具和特殊仪器完成大量的工作。
人眼显然无法和高精度仪器相比,再熟练的工匠,也不能保证和机器一样稳定,所以蔡司以“金手指”为主导的传统经典玩法,等于给自己戴上了镣铐。
如果抛光镜头时,“金手指”犯下一个小错误,往往会造成严重的后果:抛光过度或抛在错误的地方,使表面产生微小的凹陷,就必须再继续在整个镜头表面上减少一层薄层。有时,“金手指”们会陷入无休止的循环,不断出现额外的补救工作。
光刻机需要的更大的镜头还意味着,“金手指”们需要更频繁地轮班工作。但切换白班、夜班是一场噩梦。通常犯错时,每个人都会把矛头指向别人。这种戏码和不确定性导致蔡司员工的挫折感增加。
这样,人工抛光镜头带来两个问题,镜头质量不可靠(GCA就吃了这个亏),产量还很有限。在上世纪80年代初,光刻机镜头和哈苏相机的高端镜头没有太大区别时,蔡司每年多做几百个镜头满足光刻机生产商还没什么问题。但到90年代初,光刻机开始从g线镜头转换到i线镜头,生产门槛大幅提高,蔡司靠“金手指”抛光镜头的玩法,已经不能适应时代变化。当时,6名“金手指”付出大量血汗,每年只能交付10个i线光学元件。
抛光镜头的工匠平均需要6到10年的时间,才能磨练出必要的技能,变成“金手指”,这就决定了这一人群的数量极其有限。1992年,蔡司在全球寻找40个“金手指”,但一年之后仅找到12个。
再不改变人工抛光镜头的模式,蔡司就会被淘汰出局。
四、蔡司基本上破产了
蔡司虽然固执,好在并不排斥新技术,1980年代末,它的中央研究部门光学实验室Oplik-Labor (O.Lsb)开始紧锣密鼓地研发下一代镜头生产技术。
O.?Lsb实验室负责原型和工具部门的是克劳斯·利希腾贝格(Claus Lichtenberg),他是一位年轻的经验丰富的自动化流程设计专家,没有被传统的光学制造思维禁锢,认为机器人使用数字设计和计量学数据抛光表面的方法更有价值。经过反复实验,利希腾贝格发现,抛光机器人与干涉仪结合,可以实现纳米级的抛光精度。
但此时蔡司糟糕的财务状况,已经很难支持利希腾贝格的想法,它快破产了。1994年10月,蔡司基金会宣布一个坏消息:为避免损失达到数亿美元,公司必须裁员2500人。德国《明镜》周刊在一份分析报告中称:“在公司合并3年后,强大的传统光学和电子公司蔡司再次面临生存危机。”周刊提到,蔡司必须削减1.55 亿美元的成本并完全放弃几项业务,CEO乔布斯特·赫尔曼也可能下课。
文章来源:《光学与光电技术》 网址: http://www.gxygdjs.cn/zonghexinwen/2021/0211/364.html
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